L’astronautique a cinquante ans.
Comme nous ne pouvons pas faire semblant de ne pas le savoir, le 4 octobre 1957 l’humanité est entrée dans l’ère spatiale. Quatre ans après cet événement majeur le première homme débutait notre présence hors de notre planète, le 12 avril 1961 et guère plus de huit ans après le premier homme posait le pied sur une autre astre que la Terre le 21 juillet 1969. Enfin pour clôturer cette première manifestation spatiale, le 21 décembre 1988 deux cosmonautes terminaient le premier tour du soleil sur l’orbite terrestre en 365 jours, 22 heures, 40 minutes ; une année en vol continu dans l’espace. Fin du XX siècle.
Début de l’histoire de l’exploration spatiale (Doc Paris Match 1957)
Bien entendu d’autres grandes premières scientifiques, et même technologiques ont parsemé cette brève chronologie, mais disons que par ce raccourci nous avons bien ciblé les événements majeurs, ceux que l’Histoire va retenir, ceux qui ont changé notre vision du monde et de notre présence dans l’Univers.
Dans les quotidiens l’explication Spoutnik. (Dopc l’Aurore 1957)
Que pouvons nous attendre de la première moitié du XXI siècle ?
Ouvrir le segment spatial aux transports civils. Est-ce qu’une ligne commerciale Londres Tokyo en moins de 90 minutes serait utile en suivant un arc de grand cercle sur une route balistique à 150 km du sol ?
Sans doute.
Est-ce qu’un séjour touristique sélène serait couru ?
Sans doute aussi, car sous une attraction du sixième de la notre ce serait de tout repos, sans compter le silence absolu au point d’en arriver à s’entendre penser (là je doute).
Enfin le premier homme dans l’espace. (Doc France Soir 1961)
Installer sur la face cachée de la Lune des observatoires astronomiques monumentaux. Et pour finir ce demi siècle, une cohorte de petites stations spatiales pourraient assurer une exploitation industrielle de la micro-gravité en orbite terrestre.
Sans doute aussi.
Verrons nous un humain survoler en orbite basse le sol de Mars ou même s’y poser ?
J’en doute beaucoup.
En 2007, on envisage le vol martien pour 2050, sans savoir comment s’y prendre, sans étudier de nouveaux moteurs, sans savoir comment faire vivre des équipages dans un espace confiné et isolé de la Terre pendant 2 ans !
Le premier homme sur la Lune une autre grande première. (Doc Le Progres 1969)
Au milieu de ce XXI eme siècle nous serons revenus à la Lune et peut être même avec l’ambition d’y assurer une présence humaine permanente.
Titov et Manarov passent un an en orbite. Pas d’article dans les journaux généralistes. (Doc BSI 1989)
C’est tout ce que nous pouvons espérer de raisonnable comme vision à la fin de 2007.
Voilà notre actuelle feuille de route jusqu’en 2050.
